בשנים האחרונות הולכת וגוברת המודעות הסביבתית בקרב תושבי כדור הארץ. יותר ויותר אנשים משתדלים לחיות את חייהם בצורה שתזיק פחות לסביבה. החיפוש אחרי דרך חיים אקולוגית ככל האפשר נוגע בכל תחום של חיינו ולכן ניתן למצוא כיום עוד ועוד תחומים שבהם פועלת מודעות ירוקה להשפעה שלהם על איכות הסיבה. גם התחום של בית אבות איננו יוצא מן הכלל בכל הנוגע לחשיבה אקולוגית. גם בנושאים כמו שירותי סיעוד, בתי הורים ודיור מוגן ניתן לנסות ולחיות בצורה אקולוגית יותר.

מהו בעצם בית אבות אקולוגי? כיצד מתבטאת החשיבה הירוקה בדרך הניהול וההתנהלות של בית אבות? בית אבות ירוק הוא בית אבות שמשתדל להקפיד על כמה כללים שנחשבים אבני הבסיס של דרך החיים האקולוגית. היבט ראשון הוא ההיבט של חיסכון באנרגיה. בית אבות יכול לפעול בו זמנית בשני כיוונים. מצד אחד הוא יכול לדאוג לכך שלא תתבזבז אנרגיה בתהליך התפעול שלו: איטום טוב, חיסכון בחשמל על-ידי שימוש במכשירים חוסכי חשמל והימנעות משימוש במכשירי חשמל לא נחוצים. מצד שני הוא יכול להסתמך על מקורות אנרגיה חלופיים: שמש, רוח וכיוצא בזה.

בתי אבות זקוקים פעמים רבות לכל מיני מכשירים רפואיים שאי-אפשר לוותר עליהן. עם זאת השימוש באנרגיה חלופית איננו בא על חשבון הטיפול השוטף לכן הוא צעד פשוט שיכול לקחת כל בית אבות. עוד היבטים אקולוגיים של החיים במקומות אלה נוגעים לנושאים כמו מחזור אשפה וייצור אשפה. ניתן כיום למחזר חלק גדול של האשפה הביתית ומקום שרוצה להתהדר באקולוגיות שלו צריך לאפשר לדיירים שבו למחזר את האשפה שלהם בצורה הטובה ביותר. גם השימוש בחומרים ממחוזרים בכל מקום שאפשר יוכל לסייע בעניין.

בית אבות שמציע חדר אוכל או מסעדה יכול לשלב היבטים אקולוגיים בניהול תחום האוכל שהוא מספק. השימוש במצרכים אורגניים יכול להיות צעד משמעותי כיוון שהוא מסייע לצמצום השימוש במוצרי הדברה כימיים מסוכנים לסביבה. כמו כן אפשר להחליט על תפריט צמחוני עבור אלה שרוצים ללכת רחוק יותר ולצמצם את הנזק שתעשיית הבשר גורמת לכדור הארץ. כך או כך, בית אבות אקולוגי יכול למצוא את מקורות המזון שמייצרים פחות זיהום ומשתמשים בפחות משאבים מתכלים בכל מה שנוגע לתחום ההסעדה בו.

חשוב לציין שמי שיבחר להקים בית אבות אקולוגי עושה מעשה כלכלי נבון. עם התגברות הביקוש למוצרים ירוקים אין ספק שיש קהל יעד גדול שישמח לשלם אפילו מעט יותר כדי לעבור אל בית הורים אקולוגי שכזה. בסופו של דבר, ירוק זה גם רווחי.